A água contaminada é uma das principais causas de infecção alimentar em todo mundo. Em uma primeira análise, é possível identificar em torno de 50 componentes no líquido, como gases, sólidos, compostos orgânicos dissolvidos, microorganismos, etc. Por isso, o controle de qualidade da água em indústrias de alimentos é tão essencial para a produção de alimentos saudáveis e que apresentem durabilidade para o consumidor.
No Brasil, os principais critérios que estabelecem o controle e a vigilância da qualidade da água para consumo humano, incluindo seu padrão de potabilidade, estão descritos na Portaria 1.469. Ainda, a água é considerada potável quando atende a padrões físico-químicos e microbiológicos conforme as portarias nº 518/2004 e nº 2914/2011 do Ministério da Saúde.
Os principais elementos considerados durante a análise química da água utilizada na indústria alimentícia, são:
- dureza;
- pH;
- alcalinidade;
- acidez;
- cloro residual.
Na indústria alimentícia, a água pode ser usada em três situações: na composição de ingredientes alimentícios, como agente de sanitarização, de limpeza e também no resfriamento e no aquecimento de equipamentos.
Quando a limpeza da água é feita da forma correta, este recurso pode trazer uma série de benefícios tanto para a indústria, quanto para o consumidor. Podemos elencar como benefícios principais:
- maior rendimento na produção dos alimentos;
- maior durabilidade dos produtos;
- melhor qualidade de vida aos consumidores.
Mas, como avaliar a água utilizada na indústria alimentícia?
Confira a seguir quais os principais itens avaliados na análise da água na indústria de alimentos.
Coloração
A cor da água depende, basicamente, das substâncias dissolvidas nela. Quando a água é pura e está em grandes volumes, sua coloração é azulada. Dessa forma é possível identificar que ela é própria tanto para a produção dos alimentos quanto para a higienização dos equipamentos.
Já quando é rica em ferro, sua coloração fica arroxeada. Quando rica em manganês, por exemplo, sua coloração fica negra. Quando é rica em ácido húmico — principal componente do solo – sua coloração é amarelada. Nestes casos, a água não é própria para utilização.
Turbidez
A turbidez da água faz referência à suspensão de materiais de qualquer natureza no seu conteúdo. A turbidez ocorre quando há a alteração da penetração de luz nas partículas em suspensão, o que provoca difusão. As partículas podem ser compostas por plâncton, areia, fontes de poluição, bactérias e até argila, por exemplo. Esta água pode ser limpa por filtração, centrifugação ou até sedimentação.
- Para saber como medir corretamente a turbidez da água, acesse o conteúdo Como Medir a Turbidez da Água: Passo a Passo e detalhes.
Alcalinidade e acidez
A acidez é representada pela presença de gás carbônico, além de ácidos minerais e orgânicos. É importante sinalizar que qualquer tipo de acidez proporciona risco de corrosividade. A acidez da água é medida por meio da escala de pH (potencial hidrogênico), que avalia o quanto determinada quantidade de água é ácida, alcalina ou neutra.
- Para saber como medir corretamente o pH, acesse o conteúdo Como medir o pH da água.
Os principais riscos de utilizar água contaminada
Além do risco da contaminação — mais de 200 doenças podem ser causadas por alimentos contaminados — também é necessário evitar problemas como a corrosão e a formação de sedimentos, causados por minerais como cálcio e o magnésio — que também afetam a ação dos produtos de limpeza, aumentando o custo da produção. Outros riscos de utilizar água contaminada:
- comprometimento da qualidade final do produto (alimento);
- deterioração das máquinas e equipamentos pelo acúmulo de sedimentos;
- contaminação dos alimentos por bactérias, vírus ou protozoários.
Esperamos que o conteúdo tenha auxiliado você a melhorar as práticas de controle de qualidade da água. Para saber como funcionam os equipamentos que realizam o controle de qualidade da água em indústria de alimentos, acesse o conteúdo sobre equipamentos para análise de água: conheça os principais!
Qualquer dúvida, entre em contato conosco por meio dos comentários. Até a próxima!